Ngài bắt đầu phục hồi tôi qua việc học hỏi, qua những con người đã dạy dỗ và thách thức tôi, và qua sự biến đổi âm thầm trong tấm lòng. Tôi còn rất nhiều điều phải học về sự khiêm nhường. Tôi phải học cách ngồi bên những người đang sống trong cảnh không nhà, lắng nghe những người bị áp bức, đồng hành với những người đang vật lộn với sự nghiện ngập, và yêu thương người nghèo cũng như những người lạc mất mà không xem mình cao hơn họ.

Tôi phải nhớ rằng chính tôi cũng từng là một con chiên lạc mất, và Chúa Jesus đã đến để tìm tôi.

Năm đầu tiên này cũng mang đến những đau đớn về thể chất. Bệnh gout khiến những ngày bình thường trở nên khó khăn. Có những lúc tôi muốn tiếp tục tiến bước trong chức vụ, nhưng chính cơ thể buộc tôi phải chậm lại. Trong những đau đớn ấy, Đức Chúa Trời dạy tôi biết nương cậy nơi Ngài và biết đón nhận sự giúp đỡ với lòng biết ơn.

Sự từ chối là điều khó nói đến hơn. Một số người, đặc biệt trong cộng đồng Cơ Đốc người Việt, đã đặt câu hỏi về sự kêu gọi của tôi và yêu cầu tôi phải có những bằng cấp hay chứng nhận. Một số người nghi ngờ rằng ân điển của Đức Chúa Trời có thể hành động qua cuộc đời tôi.

Tôi hiểu tại sao người ta muốn biết ai là người đang dẫn dắt họ. Nhưng bị phán xét trước khi được biết rõ con người mình thực sự là điều khiến tôi tổn thương sâu sắc. Tôi đã nhiều lần đem nỗi đau ấy đến với Chúa Jesus, bởi tôi không muốn nó khiến tấm lòng mình trở nên cay đắng.

Tôi không sinh ra trong một gia đình Cơ Đốc. Tôi không phải là con trai của một mục sư. Tôi đã từng lạc mất, và khi Chúa Jesus gọi, tôi đã đáp lời. Mọi điều tôi có ngày hôm nay đều bắt đầu từ lòng thương xót của Ngài.

Khi nhìn lại những gương mặt trong suốt một năm qua, tôi thấy nhiều hơn một công việc gây dựng Hội Thánh. Tôi thấy những bữa ăn được chia sẻ, những lời cầu nguyện được dâng lên, những tình bạn được hình thành, và những con người đang học cách cùng nhau bước đi. Tôi thấy Đức Chúa Trời kiên nhẫn xây dựng điều gì đó trong chúng tôi, ngay cả khi Ngài vẫn đang tiếp tục làm việc trong chính tôi.

Tôi vẫn đang học hỏi. Tôi vẫn có những ngày đau đớn và những câu hỏi chưa có lời giải đáp. Nhưng tôi không còn cần phải dành cả cuộc đời để chứng minh với người khác rằng Chúa Jesus đã thay đổi tôi. Tôi chỉ muốn tiếp tục hướng mắt về Ngài, yêu thương những người Ngài đặt trước mặt tôi, và trung tín phục vụ bằng sức lực mà Ngài ban.

Hôm nay, tôi có thể nói rằng tôi đã tìm thấy niềm vui ngay cả trong những đau khổ. Tôi biết ơn vì được phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống và được nhìn thấy những kết quả đầu tiên trong năm đầu tiên này. Nhưng trên hết, tôi biết ơn về sự tự do mà Đấng Christ đã ban cho tôi.

Tôi cầu nguyện rằng Hội Thánh mà chúng ta đang gây dựng sẽ luôn là một nơi mà những con người khác có thể gặp được chính ân điển ấy.